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En plus de ses activités de scientifique et d’homme politique,il rassembla avec une ferveur sans égale un ensemble de plusieurs milliers de pièces de ce que l’on nommera plus tard « l’âge d’or de l’affiche française », parmi lesquelles près de 5000 seront données à la Ville de Chaumont.

L’exposition L'affiche illustrée à la Belle Époque. La collection Dutailly aborde sous un jour inédit la collection chaumontaise d’affiches de la Belle Époque. Cette exposition en révèle les principales richesses et élucide la logique qui fut celle de son propriétaire, en s’attardant sur les singularités qui rendent cet ensemble unique en son genre.

L’exposition observe les particularités de cette collection, qui reflète la singularité de Gustave Dutailly et de certains de ces choix. La question de sa considération pour les affiches et images imprimées comme des oeuvres d’art ou documents historiques est posée, de même que le modus operandi de la constitution de cette collection, les préférences stylistiques et le choix de la conservation. Autant d’aspects qui dressent un portrait de la collection, comme une incursion dans une époque ayant explorée la puissance des images imprimées et donnée à l’affiche sa forme artistique. Cette époque importante pour l’histoire de l’art est observée à travers la collection Dutailly, par un spécialiste de l’image imprimée, Nicholas-Henri Zmelty, historien de l’art. L'affiche illustrée à la Belle Époque, exposition dans la galerie du Signe (300m2), présente plus de 150 affiches et objets graphiques, produits entre 1873 et 1900, par Jules Cheret, Henri de Toulouse-Lautrec, Eugène Grasset, Alfred Choubrac, Théophile-Alexandre Steinlen, Adolphe Willette, Félix Vallotton, Pal (Jean de Paléologue, dit), Jules-Alexandre Grün, Pierre Bonnard, Lucien Metivet et bien d’autres.

L’exposition, organisée en six sections thématiques, remet en contexte la collection, notamment au regard de l’affichomanie de la fin du XIXe siècle, la chéretolâtrie du collectionneur et ses singularités.

Commissariat : Nicholas-Henri Zmelty, 

Maître de conférences en histoire de l’art contemporain, Directeur du département d’histoire de l’art, Université de Picardie Jules Verne

Scénographie : Philippe Riehling 

www.riehling.com